1976年秋天，正当人们沉浸在伟人逝世的悲伤之中时，牛红梅的父亲牛正国突然失踪了，母亲何碧霞因生活所迫改嫁金大印。青春靓丽的牛红梅接过家庭的担子，带着弟弟牛青松、牛翠柏在没有父亲的天空下，相互抚慰，慢慢成长。牛红梅的初恋情人，医生冯奇才帮助牛红梅找到了工作，沉浸在初恋甜蜜中的两个人偷尝了禁果。小巷混混宁红毛贪慕牛红梅的美貌，求爱不成强奸了牛红梅。牛红梅不幸怀孕，冯奇才认为孩子是宁红毛的，两人痛苦地分手。此时，小弟牛翠柏的游泳教练，回城青年杨春光不顾一切地追求牛红梅，甚至写下爱的血书。牛红梅为了真爱流产，陪同杨春光完成高考。杨春光在拿到录取通知书之后与牛红梅结婚。牛红梅以为幸福生活就这样开始了，可好景不长，牛红梅又经历了多少爱恨纠葛，最终能否迎来新的生活……
