该剧以苦情母亲江素秋的悲情遭遇为主线，讲述了入狱15年后的她找回失散儿女，并重新建立亲情的故事。江素秋的丈夫佑平被人谋害后，她既要抚养四个年幼的子女，也决心为丈夫讨回公道。不料，她告官的结果反惹来奸人的报复，不但小女儿心萍被人抱走，自己也被诬陷入狱。服刑前，她将子女托付他人，并誓言终有一天找回所有孩子，一家团圆。十五年的刑期已届，出狱那天，素秋已四十余岁。她满怀希望的回到老家，却发现人事已非，出狱后的素秋，原本早就被那个社会所遗弃，但她却须坚强地扮演起一个母亲的角色，她须面对子女们的困境、苦处、疏远、甚至鄙视。面对昔日杀夫嫁祸的仇人，那深似海的宿仇，是要报复，或者解开，素秋陷入了矛盾与挣扎。
